“就像考试规则与第二条注意事项所言，我们答题失败，高台便会收缩，可除了那个答错题目之人自己知晓，其他人对其中真相一无所知。只能从高台的收缩情况中了解当前的答题情况……”
“如果我们太过在意是谁导致了高台的收缩，无心进行答题，便正落入了这一考核自身为我们缔造的‘信任危机’。”
言至此处，少年目光如电，在三人脸上划过。他们心中一惊，但反应过来之时，皆是不敢直视械零双眼，微微低头。
“所以……考核期间，就算是因为自己错题导致高台收缩，也希望大家不要过多自责，八对五，我们还有三道题的容错率。”他在神情低迷的三人面前打了个响指，“对自己有点自信，之前两关都过来了，还担心这再正常不过的考试吗？”
从先前械零那记响指中清醒过来，几人望向彼此，忽而展颜一笑，他们用力点了点头，自信重新回到他们的脸上。
“我们，一定可以的！”
……
夜色将近，黑云蔽月。
东方大陆极北部，虚无之土。
漆黑的天际下，月亮投影透过云层，洒下些许银色光泽。高大而坚固的隔离墙下，荷枪实弹的守卫正倚墙站立。他们身着漆黑军用服饰，头戴钢盔，可谓全副武装。手上标配的军用长枪完全匿于黑暗，令其本身具备更强的隐蔽性。
紧闭的黑色铁门外，守卫从胸前口袋中掏出一盒香烟。他从中取出一根新式香烟，递给身边正打着哈欠的好友，又取出一根自己点上。
正如前文所言，火纪元的生态发生了诸多变化，大量植物更迭，进化，为了适应这突变的环境与恒阳，演变为新型物种。
香烟的诸多原材料同样在这场生态演变中出现异变，部分植株的灭绝让这风靡世界的烟草制品一时间成了珍惜物品。
可要不然说强烈的消费需求能够促使生产的迅速发展，为了满足全世界烟民的集体诉求，各个烟草公司也竭力进行着新式香烟的研发。经过崎岖而漫长的研发之路，新式香烟在本纪元二十年代逐步问世，并以出人意料的速度席卷世界。
在械纪元，香烟一直以“吸烟有害健康”作为标语。抽烟会破坏人体器官，引发多重疾病，这同样是其为人诟病的重点之一。
可在机轮星陷入无尽漂泊后，飞升的科技同样令香烟焕发新生，原材料的更换与配比的协调，让它对人造成的影响更小，抽起来的感受也更加美妙绝伦。
言至此处，这终年在隔离墙下值班的守卫人手一包香烟倒也并不奇怪。
“呼——”胡茬大叔吐出浓浓的烟雾，舒服地眯起眼睛。身旁的中年守卫轻笑一声，拍了拍他的肩膀：“看把你爽的，抽根烟比睡女人都舒服是吧？”
胡茬大叔咧嘴一笑，却是不语。待手中香烟燃尽，他恋恋不舍地将其扔下，用脚踩灭，这才邪笑着对身旁抽烟的男人突然袭击。
另一边的男人有些始料未及，在被对方轰出一拳后立刻反应过来。他扔去手中香烟，立刻与好友扭作一团。
在这片与世隔绝的地带，这样的嬉闹在他们中时常发生。
“好了好了不打了……”中年守卫在体力方面略逊几分，十几招后不免败下阵来，“我认输，你赢了好吧。”
那胡茬大叔哈哈一笑，手上收力，却没成想对手突然暴起，一记扫堂腿，再顺势一拉，瞬间便将他放倒在地。
“兵不厌诈啊小子。”中年男子脸上一副高深莫测的表情，着实令地上的大叔心中愤懑。
“再来根烟。”他一手将大叔拉起，又伸手向其要烟。
钢铁大门下，两人默不作声，吞云吐雾，一团团白烟从口中升起，逐渐消散在清冷的空气里。
“老头，你说这隔离墙后，真的有什么可怕的生物吗？”大叔率先开口，打破沉寂。
身旁的中年男子闻言，眉头微皱，随即又是缓缓舒展，他吐出一口烟雾，脸上泛起回忆之色。
“我虽未亲眼所见，却也从父辈留下的部分文件中看过些报告。在我都未曾降世的年代，这片隔离墙便已建造。官方对此处的消息封锁极为严密，民众对此也一无所知。”
“不过……这隔离墙既然建立于此，必然有其作用。履行职责，别让某些好事者潜入其中，时间一到，我们自然能够返回部队。”
大叔安静地聆听着，口中吐出圈圈白烟。他微微抬头，遮挡明月的黑云移开身影，洁白的月光悠悠洒下。
他本是不经意地一瞥，散漫的眼神却突然凌厉。
“老头，你看那是什么？”
大叔迅速举起手中枪械，夜视仪已然启动，他紧紧盯着天边划过的黑色人影，双眉紧皱。
身旁的老头见男人如此紧张，同样抬头观察，他经验更为老道，可此时也被空中的那道人影所震惊。
“那家伙……似乎是从隔离墙内飞出来的！”
胡茬大叔观察着漆黑人影的飞行踪迹，猛然惊觉。他正打算再度观察，却见原本飞行于空中的漆黑身影骤然停下。那背对着他们的人形生物缓缓回望，望向两人，幽紫色的瞳孔绚烂夺目……
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