霍潇接到密信，杨尚在东南沿海所做的坏事比虚报军功更严重。
密信上写道：“杨尚为了凑齐一千八百个头颅，滥杀无辜百姓。”
霍潇把密信烧成了灰。
兼听则明，偏听则暗。他早就过了冲动行事的年纪，所以暂时按兵不动。
几天后，他终于打听清楚，国库里的最后一笔银子用于修建皇后和三皇子的新道观。
兵部急需银子，工部也急需银子，户部也催着要银子，朝廷居然捉襟见肘了。
可悲，又可笑！
等到皇上主动召见的时候，霍潇已经想好了对策。
皇上坐在龙椅上，一脸麻木，说道：“昨晚朕做了个奇怪的梦，有个道士对朕说，国库空虚是亡国之兆。”
霍潇眉头微蹙，不敢随便接话。
亡国二字，是何等的沉重。御书房里落针可闻，内侍们都不敢大声呼吸。
皇上看向霍潇，眼神阴沉，又暗含锋芒，问道：“爱卿，你怎么看待此事？”
霍潇道：“当国库空虚时，应当开源节流，一定能度过难关。皇上是民心所向，无人替代。”
皇上移开目光，沉重地道：“开源节流，户部的官员也是这样说。事实上，如今官员的私库富过朕的国库！朕寝食难安！偏偏个个都闹着要银子，却无人能为朕分忧。”
霍潇道：“术业有专攻，充盈国库的重任落在户部头上。微臣想向皇上献一计，用于解决北境拖欠粮饷之事。”
皇上气恼，斥责道：“你只在意北境的士兵，丝毫不在意朕的国库！孰大孰小，你分不清吗？”
“北境的士兵有屯田，还没到火烧眉毛的时候！”
霍潇无奈道：“皇上，俗话说，又想马儿跑，又想马儿不吃草，这怎么能行？屯田只能让北境士兵不至于饿肚子，但粮饷拖欠一年，士兵们心里都有数。想要一笔勾销，很难。”
“如果有办法解决北境粮饷问题，便减轻了国库的负担。”
皇上终于冷静下来，道：“你有什么办法？”
霍潇道：“西北连通内地的商路危险重重，必须穿过沙漠。如果能允许北境士兵成立一支商队，去西北进货，来内地售卖，或许能解决粮饷问题。”
“同时，朝廷派官吏去监督他们，防止他们胡作非为。如果做生意的利润较多，就把多出来的部分上交国库。”
皇上阴恻恻地道：“军队经商，乃是大忌，容易背叛朝廷，你难道不知道？”
霍潇道：“非常之时，用非常之计。此时粮饷拖欠就好比老天爷闹干旱，军队经商就好比上游开闸放水，等到下游摆脱了干旱，皇上随时可以把上游的闸门关闭，到时候下令禁止军队经商，仍然由兵部下发粮饷。”
皇上感叹道：“也对！生杀予夺的权力都在朕手中。朕说开就开，朕说停就停。具体怎么实施，你可有谋划？”
霍潇道：“微臣才疏学浅，兹事体大，需要满朝大臣共同商议。”
皇上抬手扶额，道：“让满朝大臣商议，到时候他们又吵吵闹闹，搞得像菜市场一样！让朕头疼！”
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