刘备在交代好了关羽和陈登守家之后，自己带着张飞就踏上了前往关中的道路。从徐州前往关中，首先要经过的就是兖州。兖州曾经和徐州杀的尸山血海，双方之间结下了生死仇怨，在经过的时候，徐州人对兖州人很是冷淡，兖州人看着徐州人也不大舒服。
不过好在双方都很克制，没有爆发出恶劣的事情来。刘备一路行来，发现兖州很有点民生凋敝的意思。陈宫御下无能，兖州各地已经有了各自为战的迹象，他这个州牧几乎是名存实亡。
这也不奇怪，他这个州牧是从天上掉下来的，臧洪，张邈，张超这些人虽然跟他的关系很好，但那是都是以前。等到这些人成为一方大员之后，各种矛盾就都冒出来了。首先就是交税的问题，大家伙就是受不了曹操那种刮地皮的方式，正人君子们才对曹贼进行了反戈一击的。
现在陈宫当了州牧，那自然是要将以前的苛捐杂税全部一扫而光，士人们再也不用交那么多的钱粮了。可是这样一来，州中的用度就有些不够，那怎么办呢？好办，把税收转嫁到平民百姓的头上不就行了？
凡是卷土重来的，就没有不反攻倒算的。士人豪强们在曹操的治下被压抑了数年之久，现在一朝掌权，自然是要变着花样的将以前的损失都给补回来。侵占田地只是寻常，逼迫百姓破产，然后将之变成自家的佃农也只是普通操作，大家坐着看就好了，不用站起来喊。
兖州的军户搬走之后，民户百姓就成了被压迫最狠的对象。在正人君子们的操作下，大批的百姓失去了田地和房子，不得不变成了士人豪强们的佃户。要不是朝廷不许以汉人为奴，这些人都要跟主家签上永世不得翻身的卖身契约了。
但不是所有人都能够逆来顺受的，就算没能力反抗，那咱还不能跑路么？隔壁的无论是徐州还是司隶，可都比兖州的这帮吃人不吐骨头的家伙要好啊。一部分人逃进了徐州境内，宁愿被徐州的豪强盘剥，或者是上山去投了臧霸。更多的人则是沿着去年军户们的迁徙之路，跑到了司隶去。
“免费分地，十税其一”的政策实在是威力太强了，大批的兖州百姓因此自发的逃亡司隶。加上南边的曹操威胁一日更胜一日，在兖州和豫州边境上的很多士人和豪强都遭了秧，经常是在去拿喜儿抵债的路上，就被前来抢劫的曹军杀得干干净净。
至于为什么会有那么多人欠债？这个问题也很简单，想要收拾人，总是会有办法的。
在大批的贫民百姓逃亡司隶的时候，也有不少的士人豪强举家搬迁到司隶，甚至是直接去了关中。在曹操治下的时候，兖州还有四百万人口，但是到了建安二年的时候，兖州就只剩下了三百万人。
当刘备从兖州经过的时候，见到的就是一个民生凋敝，兼且人心惶惶的兖州。
“不想兖州竟然变成了这种模样！”
刘备皱起了眉头，叹气道：“要是曹操来攻，兖州只怕抵挡不了太久。”
张飞满不在乎地道：“我们徐州如今兵精粮足，明年我们就发兵豫州，待咱将曹操绑了，送到主公马前，任由主公发落！”
刘备笑着拍了拍张飞的肩膀，带着数百名骑兵迅速地离开了兖州。他们穿过虎牢关，在洛阳修整了一个晚上，然后向西进入弘农。河南的情况比之兖州更加糟糕，百姓大多住在用树枝和泥巴糊的窝棚里面，里面阴暗而且潮湿，不过家家户户门口都挂着许多的玉米，萝卜，以及大蒜胡椒之类的东西。
相比于兖州的贫民，洛阳周边的百姓虽然也同样是一贫如洗，但是他们好歹能吃饱饭。弘农的情况比河南要好一些，但是也强的有限。两年的时间，还不够弘农恢复战前的水准。
兖州和河南的情况都很是糟糕，这让刘备的心境更加的低落。不过很快，他的心情就好了起来。关中经过两年的修生养息，已经又恢复了昔日的繁华富庶。过了潼关之后，眼中见到的情况，跟在中原所见的完全不同。
这里的行人大多穿着色彩艳丽的服装，前往长安的商队络绎不绝。马上就要入冬了，在下雪之前，商人们都想着多赚一些，也好过个肥年。四轮的马车和骡子等牲口在宽阔平整的道路上往来奔驰，使得道路上似乎是永远都充斥着扬起的灰尘。
凉州和关中的布匹已经卖得到处都是，从西域到辽东，从河套到交州，到处都能看到棉布和羊毛布的存在。更新换代过后的纺织机械，将生产效率提高到了别处的十倍以上，即便是加上运费和各地要交的税金，抵达交州的关中布也要比当地的布匹便宜了三分之一，这还让别人怎么活？
在原本的历史上，工业革命的开始一样不是煤铁复合体，而是纺织业来着。
徐州也算是富庶，豪奢之家比比皆是，但是跟关中相比，就少了三分活力。刘备一路行来，感触颇深。他也曾经反思，自己在徐州是不是做的不够好。不然的话，以徐州的人口和耕地数量，没道理会比关中差的。
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