536年，正月，夏州。
将近一年左右的准备之后，高欢终于又一次出手了。
这次他决定亲自领兵出征，身边的高级将领只有自己的妹夫厍（shè）狄干。
高欢这次用兵非常出人意料，他既没有打潼关，也没有攻华州，而是从西魏防守比较空虚的北面入手，千里突袭去攻打位于河套腹地的夏州。
兵者，诡道也。出其不意，才能攻其不备。
正月二十二日，高欢和厍（shè）狄干率领一万轻骑悄然离开晋阳，之后跨吕梁，渡黄河，越长城，过沙漠，用几乎是当时最快的行军速度一路向西疾驰。为了节省时间，路上连生火做饭都免了，众人完全靠随身携带的干粮充饥。
八九百里的路程，前后仅用了四天时间。
高欢的节奏控制得相当好，大军到达夏州治所统万城外的时候，太阳刚好落山。
统万城位于今陕西省榆林市靖边县城北五十公里左右的无定河北岸，是当年大夏国的首都，也是西北地区最着名的坚城。为了修建这座城，赫连勃勃共动用了十几万人，耗费了将近五年的时间，穷尽了大夏国的人力物力。
统万城的城墙高八丈，基厚三十步，上广十步，质地极其坚硬，可以直接在上面磨砺刀斧。当年源子雍在粮草几乎断绝的情况下，在这里坚守了将近一年的时间。宇文泰在做夏州刺史的时候，也亲自经营过这里的防御工作，他对夏州的放心程度其实要超过潼关和华州。
可惜这次过来的是高欢本人。
按说千里行军，人困马乏，正常的做法是立刻挖壕沟设鹿角，布置好防守工事，等精力恢复之后再出兵作战，不给敌军以逸待劳的机会。
但高欢偏不这么干。他之所以要用这么快的速度突然杀到这里，就是为了打时间差和信息差，趁敌军没有防备的时候一举拿下夏州。
快速长距离突袭作战是高欢的拿手好戏，无论是南下洛阳对付元修，还是北上云阳谷对付刘蠡升，都是数日之内连行八九百里，让对方措手不及，结果元修直接被吓得放弃洛阳逃亡长安，刘蠡升也是被一战击溃。
这次也一样。高欢下令部队简单休整一下，趁夏州守军还没有防备的时候，连夜发动进攻。
现在正是月底时分，天上只有依稀可见的一点点残月，统万城外几乎是一片漆黑。阴影之中，东魏部队悄无声息地做好了各项准备工作，而城内的守军则完全没有觉察出任何异样。
这么快的行军速度，当然不可能带过来大型的攻城器械，但高欢早有安排，他命令众人把随身带着的马槊集中起来，用提前准备好的绳索捆扎成一百多个攻城的云梯。
马槊是南北朝时期骑兵冲锋时常用的重型武器，样子类似于矛，但比普通的矛要长得多。所谓“矛长丈八谓之槊”，也就是说马槊的全长可以达到一丈八尺以上（超过4米）。而且马槊杆的硬度和韧性都极好，结成云梯之后多个人同时攀爬完全没有问题。
一切准备妥当之后，高欢一声令下，一部分骑兵负责掩护，其他人扛着云梯直接冲到夏州城下，从一百多个点位同时开始攻城。
泰山压顶，一击必杀。
现在在统万城里驻守的，是西魏的夏州刺史斛拔俄弥突，他手下的部队大概有三千多人。
斛拔俄弥突是夏州本地的部落酋帅，他早在贺拔岳时代就是夏州刺史，后来贺拔岳觉得夏州位置重要，专门派宇文泰过来接替他。但没过半年，就发生了河曲之变，贺拔岳被刺身亡，宇文泰赶回平凉主持大局，斛拔俄弥突又重新回到刺史的岗位。
东西魏现在基本是以黄河“几”字形右边那个竖为分界线，而夏州地处河套中心，离边界很远，所以斛拔俄弥突做梦也没想到高欢会来打这里，前期的侦查和准备工作基本都没做。等他发现不对的时候，高欢的部队已经开始四面攻城了。
斛拔俄弥突仓促之间组织城内守军开始迎战，无奈他不是王罴，高欢也不是司马子如，华州的防守奇迹最终没能在夏州重演。在东魏部队的饱和攻击之下，夏州很快就被打了下来，斛拔俄弥突一见高欢如此厉害，干脆直接投降了。
夷狄之人一向只崇拜强者，对忠臣不事二主这些观念非常淡薄，高欢世居北地，对这些习俗非常了解，所以也不以为怪。他把斛拔俄弥突部落的五千户全部从夏州迁到晋阳，同时任命都督张琼担任河右慰劳大使，留下来镇守夏州。
宇文泰完全没想到高欢用兵居然如此神出鬼没，一点儿思想准备都没有。等他收到报告的时候，夏州已经落入了高欢的手里，再想派兵过去支援已经晚了。
按说夏州虽然离边境很远，但好歹是军事重镇，只有三千多守军实在是说不过去。宇文泰之所以没有多派人过来，是因为前段时间他一直在焦头烂额地应付另一个敌人：梁武帝萧衍。
萧衍非常公平，这次趁北魏分裂之机出兵趁火打劫，并没有只盯着东魏一家薅，西魏那边他也有安排。区别就在于负责攻打东魏的元庆和瞎折腾一通无功而返，而负责攻打西魏的几位将领却收获颇丰。
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