在那绝望的一刻，杜兰特如同被时间遗弃的雕像，静静地立在那里，他的灵魂仿佛游离出躯体，无目的地在球场上徘徊。
76人队的欢庆声在他耳边回响，那些本应属于他的掌声和荣耀，却在这一刻化为了尘埃，击碎了他即将登顶全美之巅的自尊。
脑海中不断回响着那个神秘的声音，他质问道：“为什么？这一切是为什么？你明明给了我无与伦比的力量，却还是让对手从我手中夺走了胜利？”
那个声音回答道：“那是异教徒的巫术，他用魔法蛊惑了你。而现在，我需要你成为一柄白银打造的利剑，你必须对我的命令做到绝对的服从。你将拥有驱除一切邪祟的力量，你会站在这个世界的顶点。
当然，世界上所有珍贵的东西，都暗中标好了价格。所以，我需要你把身体交给我。凯文，这是我的最后一次发问，你愿意皈依在我的脚下，成为我最强大的仆人吗？”
杜兰特此刻已经被复仇的火焰冲昏了头脑，他望向场边的队友，看到他们脸上的落寞似乎在嘲弄他。他厌倦了这种感觉，即使自己各方面都做到最好，却依旧无法赢下比赛。
面对诱惑，杜兰特毫不犹豫地答应了“神明”的条件，他坚定地说道：“我上场比赛的目的就是为了带走胜利，若是无法取胜，我的生命就失去了意义。只要让我成为最后的赢家，我愿意用我的一切去交换。”
那个声音不再如从前那般神圣而不可侵犯，语气中带着一股无法抑制的窃喜和得意，回答道：“那么，成交！”
就在那一刻，一道红色的闪电划破球馆的穹顶，直击杜兰特的双眼。他感到一股强大的力量充斥全身，甚至能听到电流在血脉中“滋滋”作响。
这是独属于他的奇迹，在场的其他人都没有发现这一异象。杜兰特的眼神变得冷酷而坚定，他知道，从这一刻起，他将不再是曾经的自己，而是那个将无所不能的存在。
他抬头望向球场中心的大屏幕，上面正回放着席崃完成绝杀后的举动。
席崃绝杀成功后，立马冲到摄像机前，面对镜头深深鞠了一躬，然后用手掐住自己的脖子，做出一个锁喉的动作，仿佛在演绎濒临窒息的痛苦。
杜兰特看完整个画面，愤怒地握紧双拳。席崃显然在对他进行嘲讽，这份羞辱，不管何时，总有一天他会加倍奉还。
席崃在队友的簇拥下回到了更衣室，赢得比赛胜利所带来的狂喜还未消退。
看到正在一旁疯狂庆祝的特纳，他突然想起了什么，然后掏出了手机，打开了录像功能，并对特纳说道：“埃文，快滚过来，到你兑现自己承诺的时候了。”他的声音中带着命令的口吻。
特纳困惑地回应道：“什么承诺？”
席崃回答道：“你说过，只要赢下了这场比赛，你就会跪在我的面前。
特纳惊讶地说道：“你当时不是在开玩笑吗？而且我也没答应你啊！”
席崃不耐烦地说道：“少废话，愿赌服输。”
特纳无奈地叹了口气，说道：“好吧。”
随后，特纳单膝跪在了席崃的面前，说道：“迈克尔，你是我的上帝。感谢你带领我们赢下了比赛！”
席崃狂笑着拍了拍特纳的肩膀，说道：“埃文，为了表彰你对‘上帝’的虔诚，我现在封你为‘傻了吧唧’红衣大主教，快去找那些‘小男孩信徒’，用你的家伙为他们‘受洗’吧。”
“这玩笑开得有点过火了，伙计，”特纳的话语中带着一丝戏谑，却也透露出一份真诚的忧虑：虽然我对信仰无感，但球队里不乏虔诚的天主教徒，你最好小心点，别惹上麻烦。”
席崃不以为意地耸了耸肩，眼角闪过一丝狡黠的光芒。“别担心，我的朋友，”他答道，“如果他们的上帝真的像他们口中所说的那样仁慈宽容，那么他一定会原谅我的小玩笑。”
一月八日，俄勒冈州。
76人队的球员们在费城仅休整了一天，就乘坐飞机横穿了整个美国，来到了西海岸的港口城市，波特兰。
波特兰与洛杉矶一样，属于温带海洋性气候，威拉米特河穿城而过，形成了纵横交错的水网。即使在1月，这里的平均气温也能达到12摄氏度以上。
尽管逃离了费城的严寒，但席崃却丝毫没有感到愉悦。毕竟，这种高强度的主客场征战让这个菜鸟极不适应。短短两个月的时间，他已经厌倦了这样长途飞行带来的疲惫和劳累。
他们下一场比赛的对手是本赛季异军突起的波特兰开拓者队。与之前对阵的那些传统豪强不同，开拓者的阵容架构极其年轻，他们的球队大当家拉马库斯-阿尔德里奇是2006年的榜眼秀，在“黄曼巴”布兰顿-罗伊因伤退役后扛起了球队的重担。
但要说开拓者阵中最令人眼前一亮的球员，还得是他们的二年级新人达米安-利拉德。利拉德在进入联盟后的表现迅速吸引了所有人的目光，他冷静、沉稳、睿智，且富有领袖气质，根本不像是一位新秀球员，更像是一名征战多年的老兵。
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