这时，叶昭宁端着一碗莲子汤走了进来。她轻声唤道：“陛下，用一碗莲子汤吧。”
魏永旭睁开眼睛看到叶昭宁有些惊讶：“昭昭？你怎么过来了？”
叶昭宁微微一笑，将手里的莲子汤递给他道：“见陛下议事辛苦，特地为您熬了一碗莲子汤。陛下请用吧。”
魏永旭接过那碗热气腾腾的莲子汤，一饮而尽。那清甜的汤汁滑过喉咙，似乎带走了他身上的疲惫和烦躁。
他将空碗轻轻递给叶昭宁道：“好些了。”
叶昭宁接过碗稳稳地放在桌上，随后她突然跪下行礼，神情庄重道：“陛下，妾有罪。方才妾一直立于后面，陛下和朝臣们谈论的话，妾都听见了。”
魏永旭看着她，眼中闪过一丝惊讶但很快便转为柔和之色。他伸手扶起叶昭宁道：“无妨，你听见就听见了。我知道你是为灾民揪心。起来吧。”
随后，他好奇地望向叶昭宁道：“那昭昭对此事有何看法呢？”
叶昭宁轻轻摇了摇头，脸上带着一丝忧虑，“陛下，我不通朝政，对于如何赈济灾民确实不知。然而，对于银两一事，我倒是想到一个法子，只是......”
魏永旭闻言，眼中闪过一丝期待，他紧盯着叶昭宁，“只是什么？尽管说出来。”
叶昭宁深吸一口气，觉得此事虽有些不道德，但她仍决定说出来：“我来此之前已经命人将寿宴收到的所有贺礼进行整理，并计划将它们兑换成银两。刚才，我想着，再额外拿出五万两银子用于赈济灾民。”
魏永旭一听，立刻领悟了叶昭宁的意图，他摇了摇头，带着一丝赞许的笑意说道：“昭昭真是聪明绝顶，出手便是如此大方。不过，这样一来，恐怕那些妃嫔和命妇们也都得跟着捐银了，你呀……”
叶昭宁无奈地笑了笑，解释道：“陛下，我本来也没有这个打算，但刚才听了李尚书的话，得知户部如今银两紧缺，而有些钱款又不能轻易动用。这实在是迫不得已的权宜之计。”
魏永旭听到这个方法后，陷入了短暂的沉思。虽然他深知这种方式是以权势压人，但确实是目前能够迅速筹集到足够银两以解燃眉之急的最有效途径。
他深知灾情严重，容不得半刻拖延，因此也只能妥协，而且还要尽快。
他抬头看向叶昭宁，眼中闪过一丝坚定：“嗯，就按你的方法办吧。虽然此举有些不妥，但为了灾民，也只能不得不为之。我也会从我的私库中拿出三十万两银子来支持这次赈灾。不过，如今私库中的钱也确实不多了，另外此时盛势要浩大一些，越大越好。”
叶昭宁闻言，微微颔首，“陛下，您比起我，也是不遑多让。”
随即摇了摇头，没有再耽误时间，立即起身返回了凤仪宫。
她知道，自己必须尽快了，要尽量为灾民筹集更多的银两和物资
回到凤仪宫后，叶昭宁立刻下旨将自己的用度缩减四成，并将上次寿宴所收到的所有贺礼全部折算成银两，用于救济灾民。
同时，她还从自己的私库中捐出五万两银子，用于购买赈灾物资。
这一举动在宫中引起了不小的轰动。众宫人纷纷议论着皇后的善举，感叹她的仁爱之心。
而叶昭宁却无暇顾及这些，她心中只想着如何尽快将银两和物资送到灾民手中。
与此同时，魏永旭也下旨派遣刑部侍郎为钦差大臣前往博州调查义仓一事。
没过多久，这些银两和物资便在大张旗鼓地护送下送到了户部。
户部尚书李大人等人对叶昭宁的善举感激不已，他们通过沈易向叶昭宁表达了深深的谢意：“请沈内监代我们向皇后娘娘转达我们的感激之情，也为博州百姓的感谢皇后娘娘，我朝有如此母仪天下的皇后，实在是万幸啊。”
沈易笑着回应道：“尚书大人的话，我一定带到。”
这道旨意一出，不仅宫中震动，整个朝野上下也为之动容。皇后带头捐资赈灾的善举带动了不少人，但仍有不少人在观望，但叶昭宁做的事情已经在那里了，众人也多少都跟着捐了一些。
太后得知此事后，也对叶昭宁的做法表示了赞赏，也心知肚明这是皇帝皇后两口子商量好的，给朝臣们挖的坑。
于是，她也拿出了六万两银子送到户部，用于赈济灾民。
太后的这一举动进一步推动了后宫和朝臣们的捐资热潮，众人纷纷不甘示弱。
后妃们有的并不想捐资，但在皇后和太后的带头下，也不得不纷纷捐出银两。
叶昭宁特意下了旨，规定正三品以下的妃嫔不必捐，以减轻她们的负担。
这旨意得到了众妃嫔的感激和响应。
如此，有的人虽然没有捐资，纷纷缩减了自己的用度，以表达对赈灾的支持。
德妃捐了一万两银子，纯敏夫人捐了八千两，宜妃和顺妃各捐了七千两。即使积蓄不多的瑾妃，也咬紧牙关捐出了七千两银子，不愿落后于人。
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