“若决心害你，你千防万防也是防不过的。”杜言秋道，“此时收手还来得及。”
姜落落依然摇头，“不，这么多年，终于在邓知县命案上看到关于我姐姐的东西，我不会放弃！”
杜言秋凝目看着姜落落，沉默片刻，自然拂袖道，“既然你有这般固执，我便保你一程。”
“你如何保我？”姜落落笑问。
杜言秋眉梢轻扬，“不记得我已经出了一招？想来也快见效了。”
“我该记得？你是说——”
姜落落左右张望，她没有舅舅那般好耳力，不确定是否有人隐在暗处偷听。
“放心说吧。若有问题，我一个字都不会多言。”
虽不知杜言秋底气何来，姜落落见他不在乎，她便也不担心，“你是说那本交给张主簿的《千字文》，还有里面夹的字条？”
杜言秋点头，“想的挺快。”
姜落落这才恍然，“原来你是做这准备。”
《千字文》中夹着一张神秘纸条，说明邓知县临死前托人保管一样东西。
这消息若传出，必然会引发某人好奇。
此人自己去查寻是一条路，而借他们之手，螳螂捕蝉黄雀在后，又何尝不是另一条路？
若如此，还会有人急着下黑手？
姜落落当即便明白了那张小小纸条的大用处。
“那张纸条是你早就备好的，所以看起来墨迹已干透。你决定当众现身时便有了这打算，至于说‘此书为信’，只要随意寻本书即可，我交给你的那本《千字文》不过正巧成了你手上最好的选择。”
姜落落不禁暗想，此人竟如此有心机！
她当初只是想让罗星河散出她手中有邓知县遗物的风声，以己为饵，却并未给自己打开一条能够主动去探寻真相的路。而杜言秋这招，将饵转向一个虚无之处，则巧妙地给自己开出了那条路。
“你早知邓知县之死内有特殊隐情？难道邓知县遇害前，曾与你透露什么？”姜落落怀疑。
“没有。”杜言秋否认，“我若曾从他口中听闻什么，查起来便也简单了。我对他想做的事一无所知，只是觉得以他的性情因得罪什么人而遭难也是可能。”
“邓知县的性情？”
姜落落想到从建阳盛咏那边传来的那些贬低之词。
“你觉得他如何？”杜言秋反问。
“我只知他的身上藏着不少秘密。不论他究竟是怎样的人，我姐姐的鞋子出现在他的脚上……我可不信这是什么神力警示。”姜落落直言，“不瞒你说，我对邓知县的死最关心之处还是为了我的姐姐。”
“那也是要去查邓知县。暂时我们都能走在同一条路上。”
“你在清心观借住，当真是为见邓知县？”
“我与邓知县是朋友的话不是你先说出？”
“若不这般解释，你便没有理由掺合邓知县一事，除非——”
“除非邓知县命案与我相关。”
杜言秋接下姜落落未说出的话。
“可是又不像。”
姜落落看着杜言秋，“若你是凶犯或同党，又为何假做纸条混淆判断？”
“既然如此，你又为何怀疑我住在清心观是为见邓知县？”
姜落落又摇摇头，“只是觉得，你若见他，不像只为叙旧。或者说，你对此案的用心，不像是只在去年科考时刚结识的情分。”
“我这人重情重义，又见不得人间不平。没让我遇到便罢，既然遇到了，若不理会，心中实在过意不去。更何况我与邓知县一见如故，此案又差点牵连到我自己，怎能不上心？此案若不查个明明白白，难保日后哪里又出状况，让我这个恰巧那时在清心观来去的外来书生又遭连累，担些莫须有的东西。”
这是姜落落自从与杜言秋接触以来，听到他说的最长一段话。
有几分理直气壮，还有几分担忧中夹杂着些许不平。
姜落落不再多说什么，又想回纸条问题。
“纸条与书都交给了张主簿，此事一定会泄露出去？”
若纸条的内容真泄露出去，意味着什么？
杜言秋也不再计较其他，“正常来说，张主簿会将此事禀报胡知州，这期间不论各经手之人有意无意，总有路数被有心之人截获消息。毕竟这上杭，乃至汀州并非巍巍森严的朝廷禁地，即便是朝廷禁地，也会有秘闻泄出。”
姜落落又想了想，“其他且不说，我觉得于贵喉中的竹管并非凶手故意为之，否则便是早就等着被我发现。不论是何人最先见到那颗头颅，报到官府，最终都是我去查验，而我昨日才去伍家询问卦签出处。那凶手岂不是故意让我怀疑于贵之死与邓知县命案有关？若我当众验尸，岂不是也被更多人知晓？引我起疑，又嫌我多事，于理说不通，这是其一。”
“其二，若凶手主动暴露卦签，必定引到魁星堂，从而发现卦签调换一事，最终还是要绕到伍文轩谋杀邓知县之案。目的似乎还是想有人就此追查，既然如此，何必借众民之阻促成‘暗查’？”
“还有那条蛇，也出现的蹊跷。看似也是为彰显‘神力’，摆弄玄虚而已。目的自然是为恐吓众人，借众人之心阻止官府追查于贵之死。若只是为将我带入暗中下黑手，又何必这一而再的麻烦？再说，于贵遇害时我还在凶肆养病，本来也是无事的，定要逼我‘生非’不成？我不过一个小仵作，值得这般费心应付？”
不是姜落落自卑，这是明摆着的事实。她不过一个普通女子，何需拿宰牛刀对付？
杜言秋负手踱了几步，“若于贵口中卦签是凶手以外之人的手笔，这些不解便可说通。”
“凶手以外？”姜落落错愕。
“之前凶手是真想借龙王之名，集众民之力压下这桩震慑人心的分尸案，不过恰巧被我们碰到并隐下，后来见你死性不改，便又借还愿一事煽风点火。前后不通，是因前后本来有所不同。”
“另有人暗中插了一手？是与邓知县秘密接触之人？”
“未尝不可。”
“若如此……便是深知此案关键，却又不愿与官府明确透露？为何如此神秘？”
见姜落落目不转睛地看着自己，一双透亮的眸子好似要将他瞧穿似得，杜言秋摇头轻笑，“我怎知晓？”
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