汉朝建立后，统治者逐渐认识到儒家思想对于维护社会秩序和巩固统治的重要性。汉武帝时期，董仲舒提出了“罢黜百家，独尊儒术”的主张，得到了汉武帝的采纳。董仲舒对儒家思想进行了改造和创新，将儒家的伦理道德与阴阳五行等学说相结合，提出了“天人感应”“三纲五常”等理论，使儒家思想更加符合封建统治的需要，从而确立了儒家思想在中国封建社会的正统地位。
（三）魏晋南北朝时期
魏晋南北朝时期是中国历史上一个政治动荡、民族融合的时期，儒家思想在这一时期受到了佛教和道教的冲击，地位有所下降。
然而，儒家思想并没有因此而停滞不前。这一时期的儒家学者如王弼、郭象等，通过对儒家经典的重新注释和解读，将道家的思想融入儒家体系，为儒家思想注入了新的活力。同时，儒家思想在这一时期仍然在政治、教育等领域发挥着一定的作用，如九品中正制的选官标准中仍然包含着儒家的道德要求。
（四）隋唐时期
隋唐时期是中国封建社会的繁荣时期，儒家思想在这一时期得到了进一步的发展和繁荣。
唐太宗重视儒家思想，大力推行科举制度，以儒家经典为考试内容，培养了大量的儒家人才。这一时期的儒家学者如韩愈、柳宗元等，对儒家思想进行了批判和反思，提出了“道统论”和“古文运动”。“道统论”强调儒家思想的正统地位和传承脉络，“古文运动”则主张恢复先秦两汉的古文传统，反对骈文的浮华文风，强调文章要以传道明志为目的，使儒家思想更加具有现实意义和时代价值。
（五）宋元明清时期
宋元明清时期是中国封建社会的后期，儒家思想在这一时期发展到了一个新的高峰。
宋代的儒家学者如朱熹、程颢、程颐等，融合了佛道思想，创立了程朱理学。程朱理学强调“天理”的至高无上，主张通过“格物致知”的方法来认识天理，实现道德的自我完善。理学成为了宋代以后官方的正统思想，对中国社会的政治、文化和教育产生了深远的影响。
明代的王阳明创立了陆王心学，主张“心即理”“致良知”，强调通过
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