翌日清晨，一年一度的王府炼试行将开始。
有资格参加炼试的人，包括王府的王子王女，以及权贵世族子弟，他们的参加人数占据了八成以上。
除此之外，就剩下民间一些有才能的青年才俊，但他们在参加正式炼试之前，都需要先经过一轮的选拔，最终才有机会获得资格。
对王族而言，炼试自然是上层贵族的特权，能开放给少数普通人参与，只不过是为彰显统治者的公平和宽宏。
虽然只是名义上的。
一共二十三名参加炼试者，齐聚在晋宁王府前，此刻他们正在聆听晋宁王的讲话。
沈战对这些废话充耳不闻，他的目光从一开始便紧紧盯着王后，他需要等待一个合适的时机，来为沈云璃报仇雪恨。
“......正如本王所言，这次的机会难能可贵，而你们都是年轻有为的栋梁之材，理应全力以赴，奋勇争先，以期能够代表我晋宁去参加炼试大会，跟其他藩国选派的代表一较高下......”
别看晋宁王把话说的这么好听，实际上今天在场的参赛者心里都十分清楚。
到头来晋宁王府还是会想方设法一路保着世子沈京鸣，让他成功夺魁，而他们这些人只是充当一个陪衬而已。
其实这也不是什么秘密，只看晋宁王府这次选择参加炼试的人选就能窥得端倪。
王府这边的参加者，除了沈京鸣以外，还有他的胞妹沈京涓，以及六王女沈郁金，再有便是那个被公认为废物的沈战。
至于其他的王子王女们，都没有出现在这里，也就是说他们心里都很清楚，无论怎么折腾晋宁王都会袒护世子沈京鸣，既然不可能夺魁，他们自然就选择不参加。
这时晋宁王终于讲完了，众人即将启程前往苍云山神木崖，那里才是炼试的所在场地。
晋宁王双手负背，转身回府，口中念叨着：“我本期待武威郡主能够在这次炼试中大显身手，突破修为，谁知竟然在节骨眼上病倒了，真是扫兴！”
世子沈京鸣在一旁说道：“九妹自小体弱，虽说是获得了九阶道则，但也不是一朝一夕就能完成突破的，请父王无虑。”
王府门前，人群逐渐散开，王后站立在原地，目光穿过这些交错的人影，落在了远处沈战的身上。
沈战也顿生感应，迎着这道不怀好意地目光而去。
王后对沈战做出的这个反应感到不快，这小子竟然敢这样直接地看向自己，简直像是在刻意挑衅。
同时，她想到昨夜骗沈云璃带回去的胭脂酥，竟然没有让沈战中招，难免令人感到可惜。
在她原本的计划中，沈战和沈云璃会因吃下动过手脚的胭脂酥而手脚瘫软，暂时失去灵力，如果这一切是发生在到达苍云山后，那么届时沈京鸣就可以不费吹灰之力轻松解决掉这两个碍事的麻烦。
尤其是这个沈云璃，自她令人震惊的获得九阶道则那天开始，王后便已经动了杀心。
只是碍于晋宁王，不方便在王府动手，而这次炼试就是一个绝好的机会，可惜后续事情发展，并没有完全按照王后的盘算去实现。
“沈战，你的死期就要到了，这次离开王府，我便不想再见到你。”
王后的唇角微微勾起，旋即转身准备离去。
正在这个时候，沈战的掌心飞出一只闪着蓝色星火的小虫，忽然朝王后迅速飞了过去。
对此浑然不觉的王后，感觉自己的鼻孔像是有什么东西钻了进去，然后便忍不住打起了喷嚏，可她并没有因此心生警觉。
沈战在确认血翅虫已经钻进了王后身体里，这才满意地浮现出笑意，很快他就消失在了人群之中。
所有参加炼试的人，都要自行前往苍云山，而他们所要做的其实就只有一件事，那便是在明天日出之前登上神木崖，并采下生长在那里的风灵花带回晋宁王府，这样便能够成为最终的赢家。
当沈战骑马经过城门时，国相大人正坐在马车上，目送着这些参加炼试的人出城去。
看上去国相大人似乎只是凑巧在那里，但沈战知道，对方是有意在等候自己。
他正要上前搭话，国相大人率先开口道：“请八王子多加小心，凡事不必过于勉强，老朽也没有什么帮得上忙的地方，只是想把这件东西交给你。”
说着，国相大人隔着马车车帷，递过来一只木匣。
沈战接过后感觉木匣要比想象中更轻，但却足有七尺余长，他不难想象匣中应该是存放着一把剑。
一把锋利的长剑。
“国相大人，这可是一份厚礼。”
沈战不确定自己是否应该收下，虽说国相大人曾屡次相助自己，但终究是无功不受禄。
谁知国相大人却别有深意地说道：“公子不必想太多，老朽只不过是物归原主而已，希望带上它能助公子一臂之力。”
说完，国相大人放下了车帷，命车夫打马向前，朝远处去了。
匆匆几句，显然是还有很多话没有说完，这让沈战一头雾水。
尤其是国相大人说，这把剑是物归原主，那岂不是在暗示这匣中的长剑原本就是他的吗？
不对，原身之前一无是处，连杀一只鸡的能力都没有，又怎么可能会有这样一把剑呢？
那就是说，剑并不是沈战所有，而应该属于他的一位至亲之人，只有这样才能解释国相大人的话。
“沈战，我没想到你还真不怕死，居然会蠢到参加这次炼试。”
“看来我对你的愚蠢程度，还是不够了解啊。”
这时，一队人马浩浩荡荡来到沈战的面前，为首的正是世子沈京鸣。
果不其然，他身边还是围了一大帮人，不难想象在争夺风灵花的过程中，他得占多大的优势。
“沈京鸣，过去三年你都能拔得头筹，别人或许不清楚实情，可我却明白得很，你差不多也该适可而止了吧？”
“你说什么？区区一阶道则，就让你吃了熊心豹子胆，敢这样跟我说话？”
沈京鸣恶狠狠地怒道。
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