风平浪静地这样过了三年。
紫云在小空灵术的帮助下，早已顺利突破通脉境。达到通脉境圆满，除任督二脉外，已畅通全身各处经脉，实现真气凝集。使用紫极剑法时，紫微真气已可任意注入剑身，形成颇具威力的剑气。齐息太后这三年，一直接替紫威亲王的角色，指导紫云修炼。海西王室武学中关于布阵施法的独门技艺，更让紫云大开眼界，受益匪浅。
海娃踏入真武道后，得到了华兰王府武学传承的凌空掌和云雾剑法，加上灵药补充得足，进步最明显，已是金丹境巅峰。即便是与已达通脉境初期的姜何，也可以对战二十余招了。金丹境巅峰的修为，如果去从军，可以直接任命为低阶校尉了。
其余各人，也有明显提升。
可惜，平静的日子总是短暂。
更大的风暴又袭来了。
神圣帝国首都天空之城，历来有很多很多各个邦国经商、游历、求学的人，几百年络绎不绝，久而久之，形成了各个族群各自聚集、相对封闭的侨民社区。最大、最富的当然是位于城西边的3个华国侨民社区。
光明历47年7月的一天，两万多天空之城城卫军，突然包围了3个华国侨民社区。
熟悉的统一行动，抓捕华国侨民中所有的成年男子。
熟悉的统一目标，没收华国侨民所有值钱的财物。
熟悉的统一模式，鞭打、询问，再鞭打、再询问。
不一样的理由，这次是因为经常与华国竞争生意的南海国侨民社区，被人纵火，烧了不少房子，也死了不少人。
所以，所有华国侨民中的成年男子，都有嫌疑。6000多人装满了天空之城的各大监狱。
华国首都华兰城，最高大雄伟的建筑，华国元老院。
元老院外聚集着几万民众，人声鼎沸。
“卫特公爵，快救人吧。”
“公爵大人，您出来说句话吧。”
“执政官，您不能当缩头乌龟。”
元老院内，几十位元老和王公大臣已经吵翻了天。
“派兵吧。”
“派舰队摧毁帝国那几艘破船。”
“卫特公爵，您说句话吧，”柯司伯爵看着一筹莫展的执政大人，心想，“如果亲王还在，根本不会这样。”
柯司伯爵接着说，“要打，这必定是场大战，可能财政撑不了三个月。但几万侨民的死活，我们不能不管。”
“您要打起精神来，拿个主意。”
“您说，现在怎么办？”
柯司伯爵看着卫特公爵求助的眼神，说道，“首先，请您鼓起勇气，走到大门外。对广大国民讲话。”
“可我不知道说什么呀？”卫特公爵接着说，“再说，我出去，他们不会把我抓起来吧。”
“您就说一句话，请全体国民放心，元老院正在连夜开会制定措施，明天上午将会议结果通告全国。”
卫特公爵在元老院大门外的讲话，让人群的情绪暂时稳定了下来。
回到会议大厅，争吵还在继续。
“把您的想法说出来吧，我需要您，华国需要您。”卫特公爵感激地对柯司伯爵说道。
看到柯司伯爵点头，卫特公爵大声宣布。
“各位，请安静一下。请柯司伯爵先说说他的建议。之后，我们再讨论。”
柯司伯爵站到了会议厅中央，激动地说道。
“各位，我们被光明大帝狠狠地羞辱了，他肆无忌惮的欺凌我们的国人，掠夺我们的财产。必须反击，这是毫无疑问的。”
“我建议立即派安松海军上将率领我国海军主力，封锁神圣帝国西海岸线，把帝国海军堵在帝国最大港口西海省洛城港内。如果帝国那支还不够强的舰队胆敢出来，就立即全歼它，保持我国的海上优势。”
“可陆地怎么办？我们才6万陆军……”一个刚要插话的大臣，被卫特公爵用手势止住了。
“陆军是我们一直以来的弱项。招兵、练兵都来不及了，而且我国的人口也承受不了大量征兵。所以，只能用钱招募外国雇佣军。”海天大陆的不少邦国中，因为贫瘠，总有不少肯吃苦、能吃苦的贫民子弟到有需要的邦国当雇佣军，挣一份卖命钱，养家糊口。
“我国军人，士兵一个月3个金币、军士5到10个金币、校尉15到100个金币，将军300到1000金币，加上装备、军服、粮草、马匹、螺子、训练之类，养一个万人规模的陆军师，一年大约需用75万金币。当然，我们华国的军饷是各邦国最高的。据了解帝国同样级别的军人月饷只有我们的二分之一，而且由于他们一个师只有500多匹战马，只有我们的四分之一，所以他们一个师一年只需花费35万金币。当然，进入战争状态，要增加奖金、抚恤、战耗等项，每一个月开支会增加30%以上。”
柯司伯爵对于军费开支情况，如数家珍。
“根据我国的情况，增加5万雇佣军，一年多开支500万金币。是可以考虑的。不过，考虑到还要加强边境各地的防备设施，本国现有陆军的军费也需要至少增加到900万金币。”他接着又说道。
“更重要的是海军，我国最大的优势，也是花钱最多的地方。100艘主力舰，3万名海军，至少相当于8万陆军的开支。为了保持海上优势，每年都要更换3到5艘新舰，每艘造价30万金币，加上其它舰只的维护，这一项每年至少150万到200万金币。所以正常年份，海军一年军费是800万到900万之间。不过开战时，每月至少增加100%，因为海上生活用品、弹药损耗太大了。还得至少预备补充10到20艘军舰。也就是说，海军需要准备最少1800万金币。”
柯司伯爵停顿了一下，对大家说，“现在的问题是我们需要3200万金币，才能有把握打一年。而未来一年，财政最大限度可以用于支持这场战争的钱只有2400万金币。面对强大的神圣帝国，我们至少要做好打三年的准备。”
“也就是说，未来三年我们至少需要额外获得2400万金币。”
说完，他静静地看着大家。
所有人，都沉默了，问题很明显：
不能不打，要打必须要有雇佣军，但没钱就没有雇佣军。
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