挂了电话，白斌将手机扔进仪表框里，转头看了看周若敏，见她仍是那么面无表情地坐着，便提了一点速。
渐近周密家时，周若敏忽然说：“别跟他们说，今晚发生的事。”
“那我该怎么说？”
“反正不能说我在夜店兼职，你自己编个理由。”周若敏转头看着白斌，“你替我保密，咱俩之间的恩怨就一笔勾销。”
“好。”白斌答应了她。
周若敏让他保密，说明她内心里还是知道这是一件羞耻的事，那就不妨帮助她维护好这个人设，一旦她丢了脸面，索性破罐子破摔，那时就没有回旋的余地了。
“那你也要答应我，以后再不去那种地方。”白斌又补充了一句。
周若敏舒了口气：“好。”
白斌将车停在周密家所在的胡同口，两人下了车，周若敏走在前头，白斌走在后头。
胡同里黑黑的，隐约可见地上散落着爆竹的残骸和旺火的灰堆，有的还没燃尽，残留着明火，火星被风吹到空中，像墓地里的磷火。
有几个七八岁的小男孩子正在地面上寻找着没响的鞭炮，手指间夹着一支烟，或是一截香，找到一个带捻的鞭炮，就兴奋地点燃扔向空中，仿佛做了一件多么伟大的事似的。
郑玉萍和郑建强站在院门口等着，看到两人，急忙跑了过来。
郑玉萍拉住周若敏的手，哭着问：“你去哪了？”
周若敏不搭理她，甩开她的手，向前走了。
“小白，你在哪找到她的？”郑玉萍问白斌。
“在一间小面馆里，一个人喝闷酒呢。”白斌随便编了个谎，周若敏满身酒气，走起路来东倒西歪，说她没喝酒，连鬼都骗不了。
几人回了屋，在灯光下，郑玉萍发现了白斌脸上的肿块和口鼻上没擦干净的余血，立马紧张起来：“你们打架了？你不是说她一个人在喝酒吗？”
急忙扳住周若敏的肩膀，仔细端详，除了一身扑鼻的酒气，似乎并没有其他异常。
松了口气，转看白斌：“那你的伤是？”
白斌知道自己脸上的伤一看就是被人打的，编个“不小心磕碰”的理由说不过去，便说：“是找到她之前，街上遇到了几个醉汉，发生了点冲突。”
“啊呀，你惹他们干什么？正干的事都干不完呢！”郑玉萍埋怨道。
周若敏回自己的屋去了，郑玉萍急忙跟了过去，一边问道：“若敏，饿不，想吃什么，妈给你做。”
嘭的一声，屋门关上了，郑玉萍拧了拧门把手，朝里反锁了。
郑玉萍叹口气，过来坐在沙发上。
郑建强了解白斌，他不会随便惹人的，一定还是因为周若敏受的伤，也不拆穿他，过去摸了摸白斌的脸，问郑玉萍：“姐，家里有紫药水没，给白斌涂点。”
郑玉萍起身，从电视柜的抽屉里拿了一瓶紫药水，递给白斌。
白斌进卫生间洗了把脸，涂上药水，出来和两人坐在沙发上。
一时沉默，谁也不知道该说什么。
接神的热潮过去了，外面的炮声稀疏了许多，仿佛大部队已经撤走，剩下一个小分队还在顽强地阻击着敌人。
白斌看了看了看窗户，玻璃上没贴窗花，刚才进屋时，看到屋门上好像也没贴对联。
这是周密死去的第二个春节，不能张贴红纸对联，按习俗应该张贴黄纸对联，既寄托了对死者的哀思，也表达了生者奋发的希望。
春节不贴对联，怎么都觉得有点别扭。
家里死气沉沉的，大概暖气炉熄火了，屋里透着一股凉气。
整个屋里，没有一点过年的气息，像久无人居住的空屋。
沉默了半晌，白斌问：“嫂子，买炮了吗？”
“没。”郑玉萍摇摇头，“现在这个家成了这样，搞那些虚头巴脑的还有什么用？”
“嫂子，我说几句，你可能是觉得我是在教训你，但请你不要打断我，多一点耐心，听我把话说完，等我说完，你再反驳，或者骂我。”
白斌组织了一下语言，缓缓开口：
“虚头巴脑的东西，它不实用，但它是生活不可或缺的一部分。
“我虽然反对铺张浪费，虽然每年春节我都没能好好地在家里过，但即使是在前几年那么艰难的情况下，我都要用心地备办年货。
“2003年的除夕夜，我半夜从市区步走回镇上，忍着满身的疲惫和严寒，那天下着大雪，我走在路上，看了一场最震撼人心的烟花。
“一回到家，我就把懒散的弟弟妹妹，和疯疯颠颠的继母从屋里拉出去，在院门外的空地上，烧了一堆全沈甸镇最壮观的旺火。
“那是我租住的那套院子里的杂草，因为久长没人居住，杂草长得密密麻麻，年前我和我妈、还有小异，一起清理了出去，堆得一人来高。
“我一直固执地以为，一个连过年都缺乏热情的人，是个不热爱生活的人。
“你不爱生活，生活就不会爱你。
“哪怕生活虐我千百遍，我也要待生活如初恋。
“自己的生活自己过，怨天尤人没用，自怜自艾没用，沉溺于无法改变的过去，和虚幻的未来，统统都没用，只有振作起精神，哪怕只剩下最后一口气，也要让自己强大起来。
“只有强者才能做生活的主人。
“这点，周哥、郑哥和我很相似，每到过年，我们三个大老爷们儿就像孩子一样开心，难怪我们三个臭味相投，尽管这些年，我们都没过个安稳年。
“现在周哥走了，你家的年越来越不像年了，日子也越来越不像日子了。
“都说夫妻之间会相互影响，一方的兴趣爱好，慢慢地也会成为另一方的兴趣爱好，嫂子，为什么周哥就不能把你影响得像他那么热爱生活呢？
“我妹妹常说，我一不在家，家就没有个家的味道了。
“每个家都有个核心，这个核心让家庭成员充满了凝聚力，周哥这个核心去了，恕我说话难听，不客气地讲，嫂子你没能起到这个核心的作用，所以这个家也就要散了。”
见郑玉萍的脸色越来越难看，嘴唇张了又张，白斌摆摆手：“嫂子，你稍等一下，还有几句，马上就完。”
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