而嘉靖，此时已经听得有些出神了。他的无奈绝望之感，自然要比吕芳深刻得多。
不仅因为眼前人就是自己失散的儿子，很想听他说说话，想知道他的内心世界。更重要的是，这些年渐渐衰老，才发现自己已经深陷泥沼之中，一生的想法都在动摇，曾经坚信不疑的，曾经嗤之以鼻的种种念头，都在慢慢转变，发酵，甚至颠倒过来……
于是，这几个问题自朱墨口中说出来，竟如一块石头投入深渊之中，一下子就激起了千层涟漪。
这些问题，他年轻时也问过，中年时也苦苦思考过，却是茫然无所得。如今再面对这些问题，只如芒刺在背了……
想当年，刚即位的时候，他也是上朝的，而且每天都干到很晚。除了处理政务，他还每天阅读太祖实录、成祖实录……朱墨的这些疑问，跟他当年想的一模一样。
但答案呢？
他一度认为是人性所致，只要是个朝代，就一定会腐朽。那是谁也没有办法的事。起初也着实整顿了一番，逼着辅臣去抓下面的人，也逼着吕芳去抓太监里的贪官，但数年之后，局面还不是又回来了……？能拿他们怎么办？总不能都抓了吧？
多年以后，他终于放弃了幻想：没有哪个辅臣会真对贪官下手的，一旦抓到他的子侄亲戚，抓到他的门生故吏，就戛然而止了。能怎么办？换人？换了人还不是一样？而皇帝直接派人去抓，一旦抓多了，不仅百官会不满，辅臣更是首当其冲，他们就会串连起来抵制，说皇帝失德、不遵祖制，然后，他们甚至就会想着换一个皇帝了……
斗累了，他也只有退一步：贪就贪吧，但一定要听话。而凭他的经验，只追求威慑的话，严嵩这样的恶臣，用起来反而顺手。二十年来，让百官噤若寒蝉这一点倒真做到了。
这就是他引以为豪的“以恶制恶”。在他眼里，严嵩就是一根手里的恶杖，用来打击其他的恶人。他只要握紧和控制严嵩这根恶杖，就等于控制了天下。所以，他二十年不上朝，天下权柄照样紧紧握在手中。
但这并不能解决根本问题。
这些年来，年纪越大，他就因此越加痛苦。因为裕王明显没有自己这份手腕能力……
那以后怎么办？谁来控制满朝的悍恶之徒？
如果从这点来看。朱墨说末世已经不远，又怎么会没有道理？那简直就是明摆着的事情了：他自己控制得住盘子，还那么贪狠，裕王控制不住，那还不成什么了？
想到这里，
嘉靖兴趣全无，索然长叹一声，左手竟拂乱了棋盘。
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