纱窗日落渐黄昏。
薄秋耀目金灿的晚霞璀璨绚丽地铺沉下来，青碧森森的小院间如镀了层浅金，堆在花圃里的海棠残瓣愈加璀璨。
廊下朱红的灯笼燃起了两只，菖蒲又捧过一盏绘有芝兰花草的斗方玻璃灯搁上炕桌，暖阁里便亮堂了起来。
茯苓服侍着陶灼华重新换了身半旧的家常衣衫，两人刚刚进了暖阁，便有小厨房的人拎着食盒过来摆饭。菖蒲赶紧上前接了盒子，命她们下去候着，自己快手快脚地安了筹，再命小丫头打水替陶灼华净手。
陶灼华近前细瞧，想是长公主特意吩咐过，晓得如今她孝里不食荤腥，晚膳四凉六热全是素菜，除却青菜豆腐，还有鸡枞与猴头菇，到也十分精细。
主食是甜咸两色的芝麻碎薄饼，烤得金灿灿焦黄透明，另有半钵蒸得甜香的碧梗饭，颗粒十分饱满。还有一小盏银耳羹并一钵五仁莲子米的甜粥，上面洒了些糖渍的桂花酱，瞧着便十分有胃口。
长公主府上下以礼相待，娟娘更觉得对方不安好心。她借故打发了菖蒲，替陶灼华盛了一碗甜粥，瞅着房内无人，悄悄拔下发上银簪去试那些汤水。
陶灼华瞧得好笑，轻轻扯着娟娘的袖子道：“娟姨放心，她们若想要咱们的性命，在青州府便可动手，何须千里迢迢接咱们入京？”
娟娘听得这句话在理，自己也不由盈盈一笑，晓得如今疑心生暗鬼，颇有些草木皆兵的味道。
入了长公主府，四壁都是外人，自然不像在陶家那般无拘无束。娟娘与茯苓不方便再同桌而食，而是各自有着小厨房送来的定例。
陶灼华便命茯苓取了盘子，将自己的菜各样拨些，连同薄饼与米饭，凑了两大盘送与她和娟娘同食。
几个人简简单单用过晚膳，又是菖蒲领着人将残碟撤去，再重新斟上枫露茶来，才冲陶灼华行礼笑道：“秋夜天长，如今时候还早，大小姐喝碗茶消消食再去睡，免得夜里积食。”
陶灼华本就喜欢菖蒲的温厚，当下颔首微笑，由着娟娘与茯苓自去忙着收拾带来的行李，留了菖蒲在暖阁里说话。
西洋自鸣钟当当敲了八下，时辰已然不早，茯苓放好了热水，又在大木桶里洒了些干花瓣，请陶灼华前去沐浴。
陶灼华洗去一路风尘，倦意不觉袭上心头，方由茯苓服侍了换了寝衣，想回房去安睡，却见菖蒲面露迟疑进来轻轻回禀：“梓琴郡主过来看大小姐，人已然进了院门口，这会儿正往正房来。”
更深露重，又不是真得什么姐妹情深，想起苏梓琴下午每每的欲言又止，陶灼华心间便极为不喜。只为初来乍到不好推辞，又是人在屋檐下不得不低头，只能耐着性子勉强一见。
因如今只着了中衣，陶灼华只好将长发重新梳起，又在外头披了件湖色绣粉白藤萝花的帔子，故意露着一截淡青色纱褶寝衣阔阔的宽边，命菖蒲将人请入。
苏梓琴晚妆未卸，依然打扮得袅袅婷婷。她步履翩然地走进来，带起一阵香风。身后紧随着琥珀，手里捧个紫檀木雕花的填漆盘子，上头盖着块浅紫的素绢。
见陶灼华明显是散了头发又重新梳起，还有帔子下头露出的中衣，苏梓琴晓得自己唐突，便有片刻的尴尬。
她将那块浅紫素绢一掀，露出上头一个老窑羊脂白饰了金边的盘子，指着那碟有红似白的点心说道：“扰了姐姐早眠，是梓琴的不是。只因担心姐姐初来乍到，生怕晚膳用不习惯，妹妹特意命厨子做了这碟子玫瑰月饼，很是清爽不油腻，姐姐趁热尝尝。”
竟能晓得自己爱吃玫瑰月饼，再忆及下午的秋千架，陶灼华很是觉得这位梓琴郡主有些匪夷所思。她欠身道了谢，命茯苓去斟茶，自己耐着性子坐在榻上，依旧忍不住以帕掩面打了个哈欠。
瞧着陶灼华一脸疲态，苏梓琴纵然有满腹话语也无法开口。
又见茯苓与菖蒲守在屋里，娟娘在里间收拾东西，一屋子闹哄哄没个说话的地方，便只好知趣地立起身子：“梓琴今日唐突了，便不打扰姐姐，姐姐早点安歇，有什么话咱们明日团圆宴上再好生叙叙。”
瞅着菖蒲一直在叠翠园忙前忙后，苏梓琴也不意外，抬头问道：“可是母亲指了你来侍候姐姐？往后必定要尽心心力，记得谁是你的主子。”
菖蒲垂眸屈膝，温顺地回道：“奴婢谨遵郡主吩咐。”给菖蒲天大的胆子，她也不敢公然守着苏梓琴唤一声二小姐，只好以郡主相称，以此与陶灼华区别。
苏梓琴满意地点点头，这才施施然往外走去。这般贴心又低调的样子到令陶灼华稀罕，她送至门口，腼腆地笑道：“不敢虚留郡主，连着几日车马劳顿，如今的确没有精神，改日一定前去陪罪。”
“姐姐”，苏梓琴娇嗔地一跺脚，撒娇地说道：“午间说过了，姐姐唤我梓琴便好。往后咱们是一家人，郡主长郡主短的有什么意思。”
见陶灼华一幅为难的样子，苏梓琴复又认真说道：“我说的咱们姐妹来日方长可不是一句客气话，往后必定会细水长流，姐姐心里有数便好。”
素面绢纱的灯笼朦朦胧胧，映上苏梓琴纤细苗条的背影，在长长的青砖甬道上拉得长老，再与一地花影重叠之后，便显得有些诡异。
陶灼华立在门口若有所思，回忆着今日苏梓琴的每一句言语、每一份神情，心间忽然漫过一种惶恐的猜测，却真心不愿这份猜测成真。
娟娘到觉得苏梓琴童真烂漫，对陶灼华有几分真情。她手上托着些散碎的衣裳，从屏风后头探出头来，冲陶灼华道：“外头风大，小姐还是快进屋里。”
陶灼华应了一声走进里屋，将外头的帔子搭上衣架，便脱去绣鞋上了炕，将一床月白夹纱被盖在膝上，有一打无一打与娟娘说话。
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