晚照残阳，一缕血色的天际即将引来黑幕。刚用了晚膳，村人大多喜好赌钱的男子们就聚在东头酒肆，也即是于瑶素与彩云投宿的客店。因着这处客店与赌坊乃同一个村人开设。
石顶富自然常常光顾于此，也送了不少银子给店家。所谓十赌九输就是这个理。
今儿他并非独自来此，还带来一位锦衣中年男子。此人打县城而来，本来今夜留宿石顶富家中，但时辰还早，如何消遣，唯有赌钱。
“好！买定离手……开……”赌坊嘈杂，隔邻就是客店，如此就是为了招引投宿之人也来试试手气，而后多半留下银子令店家财源滚滚。
石顶富哈哈大笑，他这会的手气极佳，已连赢数回，而锦衣中年男子却手气不佳。不打紧，他带来锦衣男子就是为了令人家消遣的，赢了都归锦衣男子，输了自然由石顶富出银子。
赢多输少，石顶富自然欢喜。又递来十两碎银。“白兄，拿去，尽管尽兴，到这穷乡僻壤，唯有此玩意最令人振作。”
“是是是……怎奈我这手气……”所谓的白兄忧愁堆满个脸。
“哈哈哈！几个银子算什么，白兄鼎力相助，鄙人感激都来不及，尽管去玩耍，银子包在鄙人身上。”
那所谓的白兄乃县城里的一铁匠，体态肥腴，一脸堆肉。此刻，转忧为笑，眯起双目，连连点首，转身，又此去下注了。
若说石顶富为何如此阔绰，还得从他县城亲眼见着黄宗吉被差人捉拿之后说起。
为了查清自个儿子---石任意与黄宗吉可否牵连案情，先个逼问石任意，儿子决计说辞与黄宗吉只谈音律和诗文，从未做出作奸犯科的事来。石顶富本来大可放心了事，可石任意却求请父亲设法搭救黄宗吉。为了和缓重击儿子后背的愧疚，石顶富应承了下来。
随后，石顶富从再去城里姘头---郑杏娘探问消息，得知原来郑杏娘乃报案女子的二舅母，遂出面斡旋，逼那报案女子再去报官说出贼人作恶，且贼人内侄黄宗吉与此案无干。依旧不放心，再由郑杏娘出面请来县衙一差人的表兄奔走解围，此人就是所谓的白兄，由其打探清楚黄宗吉所涉案情轻微，虽被省里革去功名，大体若有人出保，使了银子，从牢笼之中放出指日可待。
故此，今儿那白兄是来报喜的，黄宗吉不日便会被从监牢之中放出。
此番，石顶富与儿子---石任意仍旧闲话不多，但为了儿子出手相助黄宗吉而和缓了几分父子危机的关系决计是值当的。
再则，石任意牵挂好朋侪的安危，毕竟他心中坚信黄宗吉不是性恶之人，估摸着黄宗吉的叔叔犯案太多，官府尚未捉拿归案，遂将黄宗吉牵涉其中，而后逼迫黄宗吉叔叔露面。
父亲可花费了不少银子，石任意心中七上八下，他并不知晓过多内里，盼着官府早些放出黄宗吉，故此还得让父亲求请那位所谓的“白兄”再次出面，早日成事。
闲来无事，这几日都是留在家中，除了攻书就是抚琴。夜色渐临，石任意随意游走村中。不知不觉间就到了村北头，这儿是全村最静谧的地儿，远处沃野，桂花香气弥散于夜空之下。
天月已经悄悄悬在树梢之上，他念念不忘黄宗吉此刻是否会在牢房之中抬头也瞧见了月色。
愁思令他摇头摆脑，随口吟咏便成一首古诗。曰：
皓月凌空透岑寂，满处芳花香塞鼻。
潢洿幽觌驻闲步，遍身舒活沁心脾。
心中腾起的冀望，对着月色默默祈念：好贤弟，愚兄不会坐视不理，必然让家父帮衬救出来牢房。
仿佛身后有人，石任意回首。但见行来两人，各自提着灯笼。
待驻足，六目相对，三人各自都想起什么来。不错，是下昼彼此见着过。
微蹙眉头，那提着灯笼二人方欲离开之时，石任意抱拳客气说话。“二位，幸会！”
下昼相见时于瑶素就没搭话，这会再不理人家心下觉着不妥，遂侧颜微微含笑。
争奈，月色通莹，银辉洒在于小姐的面上更显出女子的轮廓。
“幸会……幸会……告辞……”彩云接了话，一手提着灯笼，一手就拽着小姐的衣袖，催促其早些离开。
“莫非是位女子，乔装打扮的？你这般装束，扮成男子也不像啊！”石任意索兴直言不讳。
心中咯噔，于瑶素没想到自个这么轻易便被认出。刚迈开的步，这会即停下。双眸清澈，瞧去彩云，又瞧去石任意，不知所措。
“公子胡说什么，我哥哥相貌俊俏不成吗？”彩云赶紧再接话。“哦！不敢讨扰公子了，这便告辞。”
“哼哼！”石任意心下暗笑，面上却浅淡无奇，不露神色相问。“二位远行，不知打哪来去往何处？过了这处山村，去往下一处山村还有二十馀里地，路途虽然平坦，可二位只管脚力就不易长途了。你二人若想此去不受脚力之苦，村北头有一位赶马车的杨伯，一人只收两个铜钱，去县城一人也只收五个铜钱。”
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