见到杨炯拿斧头，几个家伙还以为大当家要执行家法，对他们进行火拼了，心立马虚了。不然，也不会问出“大当家，你什么意思？”这般没有质量的问题。质询的本身就是怯懦。若是有自信，上前直接干翻杨炯就是，何必费口舌。但没想到杨炯却是如此轻飘飘的应对——赶他们下山。
下山之后干什么？一旦直面这个问题，未知的恐惧立马袭上心头，气势便从对抗的刚烈转为惶恐不安。
一个个面面相觑，都不知道说些什么。相互鼓劲干掉杨炯？今天攻打何家宅院，大当家双斧在手，杀人如杀鸡的凶悍是见识过的。大家心里明白，这个比大伙都小得多的大当家，在武力上却是可以碾压所有人的。这条路明显走不通。那低下身子，向大当家服软，争取留下来？感觉又不好意思。刚才几次甄选，哥五个都是死硬到底的哟！
或许是遣散费比较高，够一个光棍大吃大喝好长一段时间；或许是讲义气、讲脸面，没有人好意思单独站出来服软求饶；又或许觉得五个人下山之后也可以学着占山为王，继续风光……一场可能的火并竟然没有爆发，让杨炯自己都觉得有点不可思议。不过杨炯追加了一个要求，长枪、大刀，还有那女人肚兜般的护甲不能带下山。但显然，当下山不可避免之后，五个家伙明显被二十两银子的巨款震撼住了，急不可耐想着找个地方享受一把再说，便都温顺地照办了。
此处不留爷，自有留爷处！五个不满赏格的家伙，带着被轻松的愤愤不平，以及对美好生活的向往，晚饭都没吃，便下山了！
第二天，一大早，杨炯便召集大伙列队。队伍明显小了很多，加上没带上小王师徒，两列队形明显有些寒酸。昨天虽然没有出现火并，并毕竟是内部有了矛盾和分歧才造成有人下山的。杨炯觉得，很多事情不宜藏着掖着，就开了反而好些。
“昨天有五个兄弟下山，我担心大家有想法。一个锅里捞饭吃，就得一条心、一套规矩。抢了四五千两银子，每个兄弟只奖赏十两。看起来是少，但大家也要这么想，平时哪怕是在山上猫着，我每月也是要给大家发银子的。还有，以后若是大家生病了，或者受伤了，或者以后老了拿不动刀了，我也是要管大家的。可以这么说，我是会管大家一辈子的！……希望大伙想明白，是奖赏不是分赃。……”
没有利益的绑架，就没有绑架的忠诚。杨炯心里是这么认为的，表面上表态的漂亮话或许谁都会说，但人心从来不傻，没有天大的好处，谁会跟在你的屁股后面？当土匪有啥，名声臭得烂大街，老百姓嫌弃，官府打压，只能灰溜溜地窝在山里，完全不是有前途的职业。若是不发饷银，杨炯不说组织大伙进行训练，连睡觉都得小心防备他们了！
讲得一手好故事，这是对一个合格领导者的基本要求。杨炯担心人心散了，队伍不好带了，只得苦口婆心讲道理，另外还得连哄带骗！在训话的同时，一股强烈的念头涌上心头：兵员成分决定战斗力哩！
就在虎头山统一思想的时候，何家也在。日出而作，日落而息，这是农家千百年来的做法。虽然连续三代都有功名，但毕竟没人出仕，所以何家还算不上官僚士大夫家庭。所以，太阳刚起来，空气中的湿冷还很明显，但何家人都起来了。何举人的堂客在准备早上的吃食，媳妇和女儿在厢房里织布，何举人和他的儿子何明在晨读，读的是论语。
“子曰，三人行则必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之……”
“子曰，有朋自远方来不亦乐乎……”
摇头晃脑，抑扬顿挫，虽然只有两个人，但气势却是不可小看。
“明儿，静下心，定住神，怎么今天心不在焉？”突然间，何举人把书放在桌上，对着儿子何明责备。
“爹责备的是！孩儿知错了！只是现在儿子确实静不下心来呀。”何明率直地叫屈。
“我儿，你为何静不下心来。”一贯以来，何举人是很喜欢这个唯一的儿子的，长得像自己，而且也听话乖巧，在文事上也肯下功夫，得此佳儿，内心甚慰哩。
“孩儿是想着昨天那般天杀的蟊贼，抢了我们的家当，还死伤了那么多人？爹，要不咱们去告官？”
“我儿，你现在也成家了，算是当家男儿了。既然是当家男儿，有些事，有些道理，为父就得认真地和你说了说。”
见父亲说得郑重，何明站了起来，“请父亲明示！”
“为父一个个，慢慢和你说。被一伙蟊贼抢了家当，这是昨天的事了，现在我们在读书，就该专心，而不该想其他的事，所谓一心不可二用。是不是这个理？”
“父亲说的是，孩儿受教了！”
“再者，如何处理这个事，为父也还在斟酌。但没想过告官，告官又如何？这伙蟊贼，光天化日之下，敢抢劫士绅之家，自然是不惧官府的。为父跟你说哩，若是有庄客偷奸耍滑，抑或租户抗租，那得报官，因为这些家伙还算是官府之下的治民，官府还是拿捏得住的。更何况，衙门八字开，无钱莫进来，很多地方也是需要打点的，不然不是自己的事，谁肯上心？……”
“至于究竟如何处理，为父既没有想清楚，也很为难。这伙蟊贼，做事算是有规矩知进退，好比那日，没伤我们自家人，就是家里的零碎钱财、金条，还有那些个地契房契的，也都没拿。他们跟一般的蟊贼有点不一样。还有那个匪首，说起话来头头是道，上了阵仗就是个杀神。看来是个难对付的人。所以，为父认为得从长计议。……”
等父亲说完，何明眼里尽是崇拜，但隐隐又觉得，怎么世上的事跟书里讲的不太一样。难道不仅山外有山，莫非书外还有书？
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