“两个理由。一来，此一时彼一时，看似如今朝廷还是正统，但外有东虏，内有流寇，实则风云飘摇，朝不保夕。我看不出五年，天下便会易主。”有后世的知识，杨炯忍不住给何举人放了个大招。
“什么，你说什么，五年，五年后天下便会易主？”何举人心神剧裂，颤声问道，眼神急切望向杨炯。
坦然面对何举人质询的目光，杨炯冷声说道，“对，大概也就五年时间。你看，东虏已然崛起，朝廷只能守边，不能进取，处于明显的战略守势。天无二日，民无二主，人家都称号建国了，你却不能进剿消灭它，这是什么迹象？会有什么后果？对外无法进取，对内呢？流寇是越剿越多，流寇的队伍是越打越强，朝廷又是政策摇摆，剿抚不定，长此以往，流寇定然会席卷天下。”
这次，何举人没有打断杨炯的话，只是一副不敢相信的模样。
“我们如今地处江南，当然体会不到北边动乱的情形。不过，这天下，不是只有衡州府这么一小块地方，得站在全局的角度去看，或许，我刚才的看法和判断是有道理的。你看，既然天下即将动荡不安，我即使想做个顺民，也是不得呀。”
何举人神情颓丧，静坐思考了一会，接着又问，“刚才大当家说有两个理由，敢问另一个？”
“这个理由就更简单了。我本就是个屠夫，又不幸落草为寇了。反正都是最糟糕的情形了，再怎么折腾，结果也坏不到哪里去。既然如此，我又何苦委屈自己？杀猪刀是使，斧头也是使，其实差不多，都是混口饭吃。唉，人艰不拆！”杨炯的语气很是委屈和苦恼，最后长长叹了一口气。这倒不是矫情，后世的他，即使工作辛苦，但毕竟也算是有一份正当职业，跟当屠夫被鄙视，当土匪被排斥，完全是两码事。遭遇如此悲催苦逼的穿越，叹气即是乐观！
此时，何举人也无话可说了。嗯，想想也是，都落草为寇了，还有啥好顾忌和害怕的？何举人向来人情通达，此刻念头一通，反倒开始同情起这个年轻的后生了。
“大当家不必如此挂怀。说不定，有一天朝廷大赦，或者招安，大当家便可回归正途，甚至光宗耀祖哩！”何举人温语劝慰道。
何举人的劝慰，让杨炯生出几分忘年交之感。不忍举人再挂怀和担忧时局，杨炯便借故请教如何治理一县之地，巧妙地岔开话题。
何举人虽是读书人，但平素打理家业，加上交游广阔，见识还是不错的。加上举人本来就是候补官员的身份，平素对治理地方也是有心理准备和思考的。这个话题一抛出来，举人兴致大起，侃侃而谈，惹得杨炯点头不已。
……
何举人的来访，不仅给自己解了惑，还给家里带回不少礼物。
杨炯住进县衙后，发现原来的主人闫知县收藏了不少好东西。闫知县是正经读书人出身，虽然长得胖点，但品味却是不俗，平素很是喜欢书画古玩。因为百里侯的身份，这个喜好更是被放大，书房里满满都是收罗或者孝敬来的稀罕之物。
酒宴款待完何举人，杨炯让举人稍等片刻，自己便去了书房。一会出来后，杨炯抱了满满一怀的东西，都是些孤本、书帖、名画和古玩。
杨炯径直就把怀里的东西推给举人。举人目瞪口呆，几乎不敢相信，不过心跳却是厉害。
“大当家，这可如何是好？不敢当，不敢当！无功不受禄哩！”可能觉得实在太过贵重，何举人想了想，还是决定推辞，不过神情却很是不舍，眼巴巴等着杨炯的回复。
杨炯哈哈大笑，“辗转又相逢，实属缘分，更是难得。这可是举人你自己说的哟。我一介武夫，对这些东西，既不爱好，也不欣赏，放在我这里，完全是浪费了，不若留给喜欢的去把玩欣赏。举人，你就不必推辞了。莫非，你嫌少？要不我去书房再拿一些？”
待何举人把今天的见闻和礼物的来历细细说明，家人们满是惊喜。
“阿爹，您真是厉害！连这个大当家都给你面子！”儿子何明忍不住崇拜地说道。
举人听了，笑而不答，淡定优雅捋着胡须，脑袋微微上扬。
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