铁矿石不翼而飞，这可是大案。在陆望的指挥下，贺怀远撒出精兵强将，兵分几路，开始调查这个铁矿石失窃的大案。在云州的山坳，建康的官道，出城的关口，都有全副盔甲的士兵，盘查过往路人，追查当日铁矿石被转移的路线。
那些见过玄千尺那支车队的人，一见官军，早已吓得魂飞魄散。他们努力回忆当日的情景，向盘查的官兵描述那些假“官兵”的行踪。
据见过的人说，领头的是个黝黑的高壮汉子，留着訾须，穿着盔甲，看上去凶神恶煞。随行的那些押送大车的官兵，身上也穿着的统一的官兵制服，明显不是云州守军，应该是在城外驻守的那些来押送铁矿石的官军。
这也与那日云州官员见到的那个自称“加莫”的军官模样相符。恰巧的是，达勒派来押送的军官首领，就名叫加莫，而且与那个在军火库押走矿石的“加莫”长得一模一样。
把这些情况前后一核对，似乎两个加莫应该是同一个人。而艾进又说，那日加莫是随同他一起去押送大车去建康了，后来又一起在山坳昏倒，第二天才醒转。按照艾进的说法，加根本不可能出现在云州的军火库，把那些铁矿石押运走。
艾进打听到这些消息，更是慌了神，急急忙忙地来找陆望。他愁眉苦脸地对陆望说道，“陆大人，你一定要明察秋毫啊。这个铁矿石失窃，我也是受害人啊。可是，现在贺尚书调查的结果，反而好像是我在说谎一样。贺尚书这是要把我往死里逼啊。”
陆望啜了一口茶，淡淡说道，“那日，我也见到了这个加莫。确实与达勒将军派来的这个加莫一模一样。当日在军火库见到他的，还有几十个人。但是，你说加莫在建康附近的山坳，却只他的下属为他作证。而且，他们只能证明加莫曾经在那里出现过。”
“陆大人，你。。。的意思是，加莫也可能在我们昏倒后，又回到云州吗？”艾进睁大了眼睛，一脸不可置信的表情。
这是陆望在故布疑阵，把艾进越搞越糊涂。现在，他连押运的官兵也不敢相信了。确实，他转念一想，自己只是见到官兵们昏倒，后来的事情，自己便一无所知了。也许，他们只是假装昏倒，来骗自己呢？
艾进的脑袋越来越糊涂。他抓耳挠腮，直天咒地，咬牙切齿地说道，“陆大人，你可千万要相信我。那批铁矿石被骗走，我真的一点也不知情啊。”
“那批运走铁矿石的人，出了城以后，再也没有人知道他们去了哪里。”陆望沉吟道，“云州城外的兵工厂，也根本没有收到这批铁矿石。朝廷费了这么大力气，让你做押运特派使。兵部也给了饶大人面子，没有与你相争。你却如此辜负圣恩！把东西弄丢了！”
陆望的指责让艾进欲哭无泪。他一把拽住陆望的衣袖，低声下气地说道，“陆大人，你可千万要救我啊！”
“你我同朝为官，又素来没有什么积怨，我自然也不想看你倒霉。”陆望叹了一口气，把艾进扶了起来，拍拍他的肩膀，说道，“现在不是我愿不愿意救你的问题。麻烦的是，你到底还有没有救。形势对你很不利啊。”
现在到了火烧屁股的时候，艾进咬咬牙，说道，“陆大人，只要这次你肯拉兄弟一把，你开个价，我照单全收。”
在艾进的脑子里，这事件的一切都是交易。所不同的，只是交易价格的不同。任何人都是可以被收买的，只是是否能出的起足够的价格而已。自己如果这次被拖下了水，那再多的财产，也无法受用了。所以，他一狠心，愿意出高价来收买陆望，换取安全。
这副小算盘，自然早已被陆望看得一清二楚。艾进的那副肚肠，他洞若观火。这是一个金钱动物，在任何地方，只嗅得到钱的气息。陆望不动声色地对艾进说道，“你的心意，我已经知道了。只是，当日这事情，你还没有说实话，让我怎么帮你呢？”
这个架势，是要艾进交待那天从云州城偷偷溜走的真实原因了。本来，这是艾进要竭力瞒住陆望的大事，但是，两害相权取其轻。面对着铁矿石被盗走这桩大案，艾进也只能把自己偷偷运走大车的原因和盘托出了。
他咬着嘴唇，轻声说道，“陆大人，事到如今，我就实话实说了吧。其实，我是在路上收了不少。。好处，都放在那些随行的车辆上。那天因为暗中收税的事情败露了，你说要搜查我的车辆和随员。我就着急了，便想把这些车上装的金珠，都转运到老家建康存放。”
在陆望的强大压力下，艾进终于投降，一五一十地吐出了真情。他暗中从云州溜走，就是为了转移贿赂，逃避陆望的追查。
他哪里知道，那些车上所存放的金银财宝，早在他刚到云州时，就被陆望查了个一清二楚。而陆望威胁艾进要搜查，就是为了逼迫他紧急转移那些金银财宝。
陆望授意管朝升去找艾进，劝他把贿赂转移到建康。当艾进仓皇行动，陆望就有了可趁之机。陆望还让管朝升撺掇艾进，把原本在云州城外的押送军队，调集过来押送那些金银珠宝。艾进也言听计从，按照陆望的意思行动。
“哦。。”陆望看着艾进，若有所思地点了点头，轻声说道，“原来如此。只是，你为什么走到那么偏僻的山道里去？”
艾进苦着脸说道，“谁知道那么倒霉！那天，云州到建康的官道有几处被冲毁了，据说是因为下大雨，山体滑坡，落下了巨石，挡住了道路。所以，我只好该走山路小道。”
那不是什么所谓的山体滑坡，而是陆望让贺怀远派人挖断的。阻断云州到建康的山道，就是为了把艾进逼到山路小道上。连管朝升为艾进找的向导，都是陆望派去的玄百里。因为有几十辆大车，艾进无法走官道，只好改走小道，被玄百里带进了陆望设下的埋伏圈。
陆望心中暗笑，一本正经地问道，“那后来发生了什么？”他知道“七步癫”的威力，艾进是什么也不会记得的，更不会记得那个茶棚。
果然，艾进努力回忆着，还是痛苦地摇摇头，说道，“什么也想不起来了。好像昏倒了，第二天才醒来。”
陆望敛容说道，“你这就像是编的。就算我相信你，陛下和公主会相信吗？”
就在此时，贺怀远突然在外敲门。他高声说道，“大人，艾进的那个铁矿石案，发现了重要证据。”
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