酒宴散去，艾进便放心地在房中酣睡。管朝升则是来到了陆望房中，与他商议。陆望沏了一壶茶，正在等他。见管朝升如约而来，陆望笑道，“管刺史，别来无恙啊！”
关上房门，管朝升见着陆望倒头便拜。陆望亲自把他扶起来，轻声说道，“朝升，你辛苦了。”管朝升抬起头来，眼里炯炯有光，声音有些发颤，激动地说道，“大人，可把你盼来了！”
自从陆望把这个镇守云州的任务交给他，管朝升便忍辱负重，上演了一场与陆望翻脸的大戏，顺理成章地来到了云州，完成陆望的嘱托。
他终于不辱使命，成功找到开掘了铁矿，并且累积了巨大的矿藏之后，便上报了朝廷。在押运使到来前，这个铁矿停止了开采，并且秘密封存了。
这一切，艾进都懵然不知，蒙在鼓里。他不知道，在他运出第一车铁矿石的时候，那个储量巨大的云州铁矿，就已经停止了开采，秘密封存。
而艾进到铁矿时，所看到的那些热火朝天正在开掘矿藏的景象，都是管朝升安排工人伪装的。艾进并非内行，也根本无法识穿。他还以为，这个铁矿现在还在加紧开掘，源源不断地产出矿石呢。
陆望对这一切，当然都了如指掌。他对管朝升说道，“你做的很好。这开掘的第一批矿石，产量很大，品质也很高，足够用于制作上佳的兵器。这对我们大大有利。”
管朝升说道，“饶士诠想要控制云州铁矿，以为他用。艾进就是作为他的代理人来的。而且，艾进也要求从中给饶士诠和他自己抽头。铁矿的利润分成，他们要得十分之七，只肯上交朝廷十分之三。”
“哼！照他们这么搞下去，我们的胜利，只会来得更快。”陆望说到，“不过，铁矿已经暂时停下开采了。他们也是痴心妄想。不光这第一批铁矿石，他们别想插手。后面，也不会有什么分成和利润给他们。”
“大人，我已经照你的吩咐，对他们的要求，全部都答应了下来。”管朝升说道，“所以这艾进欣喜若狂，把我当成了自己人，还说要回去给我请赏。他自以为在铁矿这边的好处已经是稳了，就打起收税的主意了。”
今天艾进在郊外和接风宴上的表现，足以说明他对收税的油水的贪婪和渴望。放着押运的差事不做，他死皮赖脸地跟到了城内，还在接风宴上阻止管朝升，不让陆望一行能够顺利收税。显然，他是要从中插一脚，甚至是独占了。
陆望沉吟道，“今天晚上，他必然会来找你，要你拖住我们，私下里把收税的权力，全部交给他。他会让你们暗中去做，瞒住我们。收上来的税赋抽头，他肯定要占大头。这样，他就可以瞒天过海，自己吃肉，让你喝汤，再扔几根可怜的骨头给我们，作为赋税上交。”
这确实也是艾进心里打的算盘。他要跟着陆望一行进城，掌握他们的动向。在陆望提出要开始征税的时候，他便让管朝升叫苦，拖住陆望一行的脚步。
私下里，他再让管朝升配合他，秘密收税，独占大头，给管朝升一点好处。剩下的一点薄薄赋税，就给陆望一行，上交朝廷，以掩人耳目。
管朝升也料到，艾进肯定要在收税一事上打鬼主意。陆望之前通知他，艾进会来云州担任押运特派使，他还觉得心里疑惑。艾进是饶士诠的嫡系，他来云州押运铁矿石，不就让他们的心血白费了吗？
不过，后来陆望的安排设计，才让他明白，艾进此行，倒是一个绝佳的幌子，能让他们的铁矿石真正发挥出大作用。
从陆望入朝以来，他的聪明才智，谋略胆识，便已经成为朝中众臣瞩目的焦点。一次次事件，证明了他的能力和智慧。
管朝升深受陆显的恩惠，对陆望更是打心眼里崇拜得死心塌地。陆望的决定，他会不折不扣地执行，更每每带给他意外的惊喜。
跟着这位年青的内阁大臣，让管朝升充满了信心，觉得前途一片光明。这光明之路，不光是他个人的宦途升迁，更是大夏的光复与崛起。
此时，他看着陆望，郑重地问道，“大人，按照你的安排，我真的要完全配合他，把云州的赋税收上来吗？这里虽然是个偏僻小城，但是全城的赋税如果收齐了，也是一笔不小的财富。”
“没错，你就按他要求的办，把赋税交给他。”陆望笃定地说道，“只不过，在收税的时候，富户多收，中户只收一定比例，贫户少收，甚至不收。这些，你自己把握。总之，不要伤民，适可而止。”
听了这番话，管朝升的眼睛湿润了。这个出身名门的贵公子，权倾朝野的内阁重臣，心里想的却是无依无靠、无权无势的普通百姓与穷苦人家。
之前救济瘟疫，陆望早已赢得百姓称颂，口碑极佳。朝野上下，有良心的忠直大臣、能人志士，更是对他无限倾佩向往。这也是管朝升坚定地跟随陆望的重要原因。陆望这番怜惜小民的肺腑之言，更让管朝升热血沸腾，再次坚信自己没有跟错人。
他坚决地点点头，对陆望说道，“大人，请您放心。我如果有一丝虐民之举，请大人拿我的人头下酒。我会按您吩咐的做，配合艾进，把这些赋税收上来，然后交给他。”
“这不过是在他那里，暂时存放一下。”陆望冷笑道，“世上总有一班愚痴之人，自以为金山银山都是自己所有。他们却不知，这只是上天分配给各人所代管的。除去自己的衣食口禄，剩余的便是众人之财，天下之财。交给他的赋税，不出五日，便要他物归原主。”
管朝升知道陆望自有妙计，也十分放心，说道，“这些东西，不是他的，他也留不住。”
陆望淡淡说道，“有一样吩咐你的，你可千万记住了。他在云州的每一笔秘密交易，包括这次要搜刮的赋税，你都要做一本秘账，一五一十地记下来。而且，还要留有凭证。”
艾进疯狂敛财，却忘了螳螂捕蝉，黄雀在后。他的每一个举动，其实已经被管朝升严密地监控。那些见不得光的交易和搜刮，更是记录在案，无从狡辩。
陆望的缜密心思，也让管朝升大为佩服。这个精干的官员恭敬地说道，“大人，已经按您的吩咐，做了一本秘账。这可是艾进的照妖镜，早晚要让他现出原形。”
“没错。”陆望坚决地说道，“吃下去的，都要让他吐出来！”
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